Test du compact Panasonic Lumix Lx3
Présentation
Avec son look légèrement rétro, l'appareil a fière allure. La coque en métal paraît robuste et la finition est exemplaire. Sur le papier les caractéristiques affichées laissent espérer que l'on tient enfin LE compact idéal pour accompagner/remplacer un Reflex.
Le capteur
Les ingénieurs de Panasonic ont eu le bon goût de placer un capteur digne de ce nom dans leur boitier et c'est là le premier avantage du Lx3.
Un capteur de bonne taille (1/1,63 pouce, supérieur à la plupart des compacts) de 10Mpx. Seulement pourrait-on dire. Mais cette relative faible valeur est en fait un avantage : entasser les pixels sur les petits capteurs de compact est une absurdité, justifiée uniquement pour des raisons marketing afin de satisfaire le grand public avide de pixels, croyant que plus il y en a, meilleure sera la photo. Hors, en pratique c'est tout l'inverse. Plus il y a de pixels sur un capteur, plus le bruit généré (parasites sur l'image) est important. Pour compenser, les constructeurs ajoutent des processeurs de traitement d'images qui atténuent ce fameux ''bruit''... mais aussi très souvent les détails de la photo. Le Lx3 évite ce travers.
Différents formats de photo sont disponibles : 4/3, 3/2 et 16/9. Ce dernier mode est idéal pour la photo de paysage, terrain de prédilection du Lx3. Les formats sont sélectionnables via un curseur sur le côté de l'objectif.
La sensibilité démarre à 80 iso, jusqu'à plus de 1600... en théorie.
L'objectif 2,5 x, 24-60 mm, f/2-2,8
L'objectif stabilisé griffé Leica est lui aussi à la hauteur : avec une ouverture de f/2.0 en grand angle et f/2.8 au zoom max., il présente une luminosité inconnue jusqu'à présent sur les compacts. Avantage : en laissant entrer plus de lumière, il permet de baisser la vitesse d'obturation et facilite les photos d'intérieur sans recourir au flash. Une grande ouverture favorise aussi un arrière-plan flou.
La plage de focale s'étend de 24 à 60mm. Il dispose donc d'un vrai grand angle qui, combiné au ratio 16/9, confirme la vocation de l'APN pour la photo de paysage, de rue. Le zoom de 60mm est un peu juste pour le portrait.
Cette plage de focale peut sembler réduite mais là encore, c'est le prix à payer pour préserver la qualité d'image.
L'autofocus est assez rapide. La mise au point ne pose problème qu'en cas de sujet faiblement contrasté.
Le boitier, l'ergonomie
Le boitier est doté d'un bel écran LCD de 3 pouces. Les menus sont facilement accessibles avec la croix et le joystick disposés à l'arrière. Une molette est présente sur le dessus qui permet de sélectionner les modes classiques PASM (automatique, priorité ouverture ou vitesse, manuel) comme sur un reflex.
Comme souvent, l'appareil est doté de fonctions plus ou moins inutiles pour le photographe : une ribambelle de fonctions noir et blanc, sépia, mariages, feux d'artifices et j'en passe.
Mais les indispensables sont évidemment présentes sur ce boitier haut de gamme : compensation d'exposition, balance des blancs manuelle, histogramme avec affichage par clignotement des zones surexposées.
Une touche permet d'afficher une grille de visée pour faciliter la composition de la prise de vue.
Attention : les réglages par défaut sont à proscrire. L'appareil est en mode ''tout automatique'' et les photos obtenues sont loin d'être exemplaires. Ceci dit, il existe un mode ''Intelligent Auto'' que je n'ai pas testé.
Un mode vidéo 1280*720px est disponible.
Un détail agaçant : la molette qui bouge parfois toute seule quand on glisse l'appareil dans sa poche.
La qualité d'image en pratique
A 80 iso, les photos sont détaillées et précises. Si l'image n'offre pas le piqué d'un reflex, elle s'en approche.
A 100 et 200 iso, les photos restent d'un bon niveau. Le bruit est peu perceptible.
A 400 iso, il est visible mais les photos sont encore acceptables.
Au-delà de 400 iso, le bruit devient trop présent à mon goût. Pas de miracles, donc. Le Lx3 reste un compact et ne peut rivaliser en haute sensibilité avec un reflex.
Rien à redire sur la gestion des couleurs en extérieur.
Jusqu'à présent, je n'ai pas constaté d'aberrations chromatiques sur les zones contrastées.
Les images ne sont cependant pas toujours irréprochables : dans des conditions difficiles à contre-jour, les photos peuvent présenter du flare et des zones de fausses couleurs.
Conclusion
Le Lx3 est un appareil ''coup de coeur'', doté d'une très bonne qualité d'image globale en basse sensibilité. Pas trop encombrant, il est facile à transporter dans une grande poche.
S'il ne peut remplacer un reflex pour l'amateur de belles images, il en devient à coup sûr le complément naturel.
Voici un compact qui ne fait pas des photos, mais de LA photo.